Si la victoire (2-1) de l'AC Milan sur Liverpool en finale de la Ligue des champions a redonné le sourire à un football italien souillé par le scandale du Calcio, elle laisse également un goût amer à ceux qui estimaient que l'implication du club lombard aurait dû le priver d'un tel pied de nez.
Les victoires sont toujours belles, mais elles ont parfois leur revers. Le sujet était dans tous les esprits après la victoire milanaise face à Liverpool dans une finale qui ne restera pas dans les annales: qui retiendra que le club milanais n'aurait pas dû jouer cette compétition en début de saison? Le temps efface tellement de choses..."Cette victoire est précieuse, car elle va ramener de la sérénité et de la crédibilité au football italien, a estimé l'entraîneur milanais Carlo Ancelotti. Peu de supporteurs, peu de gens, peut-être personne ne pensait que nous pourrions gagner cette année."
Et beaucoup pensaient que le club ne devait même pas la jouer.
En début de saison, en raison de son rôle dans le scandale qui a frappé le football italien, le club milanais, amputé de 45 points par le tribunal disciplinaire de la Fédération italienne de football (FIGC), pouvait juste s'estimer heureux d'avoir échappé à la relégation, loin de penser pouvoir disputer une quelconque Coupe d'Europe.
Mais l'acharnement de ses avocats qui se sont engouffrés dans une faille juridique, et profité sans doute aussi de l'influence sous-jacente du lobby du G14 regroupant les 18 clubs les plus puissants d'Europe ont abouti à un tour de force: réduire la peine initiale, qualifiant ainsi le club lombard à un 3e tour qualificatif de C1 qui allait s'avérer comme la première marche d'une rédemption historique.
"Cette victoire est d'autant plus belle que nous avons dû surmonter de nombreuses difficultés. C'est peut-être la plus belle de toutes. Le football italien en a souffert (du scandale du Calcio, ndlr), spécialement Milan", a assuré Ancelotti.
La victoire permet toutes les audaces. Car arriver à faire croire que "l'injustice" a frappé l'AC Milan et que son rôle dans le scandale du Calcio ne fut que celui d'un subalterne, est un autre tour de force.
"Nous avons mérité cette victoire. Nous avons été plus forts que l'injustice, plus forts que tout. Milan est un exemple à suivre", pérorait même le président milanais Silvio Berlusconi.
Comme si rien ne s'était passé en somme. Mais si les dirigeants ont soigneusement pris leurs distances avec l'ancien directeur Leonardo Meani, l'homme par qui le scandale est arrivé, les faits sont là. Selon l'enquête, Meani était en contacts réguliers avec les arbitres et aurait un jour averti un officiel récalcitrant de "faire attention" à lui.
De quoi mettre un bémol à l'exemple à suivre.
Mais sur le terrain en revanche, la victoire de l'AC Milan ne souffre d'aucune contestation. Le doublé de Pippo Inzaghi face à des Reds qui avaient assommé les Lombards en 2005, a rappelé que Milan, qui n'a pu que jouer les seconds couteaux cette saison en championnat (4e à une journée de la fin), commencée avec un handicap de 8 points, était le club le plus régulier en C1.
Trois finales sur les cinq dernières années et deux titres à la clé: Milan n'a pas d'équivalent sur la scène continentale.
Après un Mondial allemand qui avait placé le football italien sur le toit du monde et largement redoré l'image d'un pays qui était, croyait-on, en perte de vitesse, l'Italie a su effacer plus vite que prévu les stigmates du scandale.
Milan AC – Liverpool : 2-1Buts : Inzaghi (44e, 81e) ; Kuyt (89e)
Et dire que l'année dernière c'était Barcelone...NiK'!
